Vredeslicht van Bethlehem
Op dinsdag 15 december 2020 mochten enkele vertegenwoordigers van de zone KesseLinde
het vredeslicht van Bethlehem ontvangen tijdens een korte ceremonie aan de ingang van de St Kwintenskerk in Linden.
Het vredeslicht wil mensen motiveren om tussen Kerstmis en nieuwjaar een eenvoudige, maar een persoonlijke en actieve bijdrage op te nemen om warmte, vreugde, licht en hartelijkheid aan alle mensen door te geven. We oriënteren ons op de dialoog ten dienste van de vrede. Het Vredeslicht staat open voor elke levensbeschouwing.
Het vredeslicht wordt ieder jaar door een kind in Bethlehem aangestoken. Het wordt door de Oostenrijkse televisiezender ORF als initiatiefnemer overgevlogen naar Linz (in Oostenrijk) zonder dat het vuur mag worden gedoofd. Twee weken later wordt het licht van mens tot mens aan elkaar doorgegeven, niet alleen in Oostenrijk, maar over heel Europa, VS en Canada. Het vredeslicht wil een teken zijn van hoop, vrede, verdraagzaamheid en verbondenheid tussen mensen onderling. In ons land wordt het onder meer vanuit de abdij van Averbode verder uitgedragen naar zoveel mogelijk gezinnen en parochies in heel Vlaanderen.
Sinds 1986 reist een delegatie van Oostenrijkse kinderen naar Bethlehem om het vredeslicht op te halen in de geboortekerk. Maar door de coronamaatregelen kon dat dit jaar niet doorgaan. Voor de gelegenheid heeft een Palestijns kind uit een Christelijk gezin het vredeslicht met het vliegtuig naar Wenen gebracht.
De negenjarige Maria Khoury uit Bethlehem zei bij haar aankomst dat zij maar wat blij en trots is dat zij op die manier ertoe kan bijdragen dat deze mooie traditie wordt voortgezet. Gouverneur Thomas Stelzer zei tijdens de ontvangst van het vredeslicht in de ÖRF-studio in Linz: Vooral in deze moeilijke tijden moet het licht van de vrede niet alleen een belangrijk kerstsymbool zijn, maar vooral een teken van vertrouwen en samenhorigheid.
Licht is het symbool bij uitstek van Kerstmis.
Het thema van het Vredeslicht dit jaar is: Vrede heeft diversiteit nodig – Samen voor een tolerante samenleving.
Het vredeslicht stond deze week bij mijn Provençaalse kerststal.
Op zondag 20 december deelde ik het licht en plaatste het in de kerststal in de St Pieterskerk van Pellenberg.
De Kerstviering wordt er gestreamt en zo verspreidt het licht zich verder .
Zo gauw we weer samen kunnen vieren in onze Don Bosco kerk zullen wij het vredeslicht aan jullie allen doorgeven.
Licht dat ziende maakt,
dat ons doet bestaan
dichter bij elkaar
dat het hart verwarmt
en de schamperheid
van de mond verzachtHuub Oosterhuis
Tekst en foto’s: Chris Willocx